Podcasting: spazio di rinnovamento o nuovo palcoscenico per pochi?
Circa 12 milioni gli italiani che ascoltano podcast almeno una volta al mese. Le potenzialità di questo strumento sono alte: il podcast è uno strumento di rinnovamento ma anche un modo per portare avanti un giornalismo lento, approfondito, a volte scomodo. Ma cosa succede quando l’indipendenza diventa un brand da vendere?
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All’inizio c’era lo sgabuzzino. O una cabina insonorizzata: fatta di un tavolo, una sedia, un asciugamano sulla testa e qualche cuscino intorno. Dava spazio a chi doveva trovare vie alternative per far sentire la propria voce. Vie che non costassero troppo, in termini economici e di network.
Così nacque il podcasting.
Fuori da qualsiasi logica editoriale, fuori dalle dinamiche di palinsesto e dagli obblighi di engagement. Era, in una parola, indipendente. Beh, anche molto autentico.
Poi ha cominciato a crescere. E in Italia continua a farlo, anche se siamo ancora lontani dai numeri degli Stati Uniti: secondo l’Ipsos Digital Audio Survey 2024, sarebbero circa 12 milioni gli italiani che ascoltano podcast almeno una volta al mese.
Ma la crescita ha sempre un prezzo. E il conto questa volta sta arrivando presto, proprio a chi l’ha resa possibile.
La trasformazione professionale legata al poadcasting
Crescono anche in Italia i giornalisti che si avvicinano al podcasting. Io, per esempio, mi sono buttata in questo mondo nel 2022 e non l’ho più lasciato. C’è chi lo fa per trovare un nuovo spazio di libertà e di approfondimento, chi per sperimentare qualcosa di nuovo. Ma c’è anche chi lo fa per reinventarsi e rimettersi in gioco, dopo essersi ritrovato fuori dal mercato delle redazioni.
Ed è un’ottima idea a mio avviso, perché le potenzialità sono molto alte. Perché se il podcast è diventato uno strumento di rinnovamento, è anche un modo per portare avanti un giornalismo lento, approfondito, a volte scomodo.
Negli Stati Uniti questo processo è già maturo: progetti come Serial (il podcast della giornalista Sarah Koenig pubblicato nel 2014) hanno aperto la strada all’indagine giornalistica in formato audio, mentre sono tanti i podcast di informazione o di commento alle notizie del giorno a essere entrati nella routine quotidiana degli ascoltatori.
E in Italia? La mia esperienza – da podcaster che ama nutrirsi anche di relazioni con altri podcaster – mi ha insegnato che è possibile costruire percorsi professionali solidi partendo da progetti personali, a patto che dietro ci siano visioni autoriali forti.
E mi ha anche insegnato che è possibile farlo sganciandosi da logiche editoriali. Da indipendenti, insomma.
Ma che cosa succede quando l’indipendenza diventa un brand da vendere? Quando anche l’autenticità deve tenere conto di quella campanella che ti segnala quante persone seguono il tuo podcast?
Le nuove geografie dell’indipendenza
La parola “indipendente” non è certo nuova nel nostro vocabolario, tantomeno in quello giornalistico. Ma nel podcasting assume sfumature inedite. Perché qui indipendenza non vuol dire solo libertà da editori: vuol dire anche non farsi scappare l’opportunità di liberare la propria voce, con tutte le emozioni che lascia trapelare e farla arrivare al proprio pubblico senza impacchettarla per compiacere un algoritmo.
E per continuare a farlo, molti cominciano ad allontanarsi dai canali naturalmente destinati ai podcast, per cercare nuove strade. Antonio Pavolini — esperto dei media, oltre che uno dei primi blogger e podcaster italiani — ha scelto da tempo di portare le sue riflessioni su Telegram, in community più piccole ma più attente. In uno dei suoi audio lo ha spiegato molto bene: oggi anche i podcast sono soggetti a regole e strutture rigide.
C’è però anche chi sceglie una via di mezzo e migra verso host più sganciati da logiche pubblicitarie (nel mondo del podcasting, un host è la piattaforma che ospita i progetti).
Non sono casi isolati. Non sono fughe. Sono dichiarazioni di intenti.
Il rischio delle piattaforme generaliste: perdita di spontaneita?
Sono anche segnali forti: se i pionieri si spostano altrove, forse qualcosa nel modello dominante sta perdendo senso. Le piattaforme generaliste rischiano di indicarci ancora una volta che cosa dobbiamo dire per piacere: alle persone, alle aziende, agli algoritmi?
E chi ha già un progetto indipendente o vuole dargli forma, dove sceglie di porsi? Come sceglie di portarlo avanti? Si incasella ancora nel mainstream o dà vita a qualcosa di utile, attento, costruttivo?
La trappola dell’estetica
Voci perfette, montaggi cinematografici, musiche d’autore, storytelling modellati su format internazionali. Film senza immagini.
Non c’è nulla di male, anzi: la qualità è una risorsa preziosa. Che cosa sarebbe il cinema senza la notte degli Oscar?
Il problema nasce quando questa estetica diventa l’unico criterio per selezionare che cosa vale e cosa no. Quando gli eventi e le piattaforme cominciano a preferire la forma alla sostanza.
Stiamo rischiando, ancora una volta, di nutrire un circuito che si autoalimenta? Di spingere le voci indipendenti fuori dalla stanza e lasciar loro l’ennesimo angolo marginale, mentre al centro della scena restano i progetti che piacciono agli algoritmi?
Non sto suggerendo una battaglia tra Davide e Golia. Non sto dicendo che il podcasting di qualità sia nemico dell’indipendenza. Al contrario: l’arrivo di produzioni di alta fattura ha alzato l’asticella per tutti, stimolando creatività e innovazione.
Ma il paradosso è questo: mentre le tecnologie generative stanno democratizzando gli strumenti di produzione, il successo si concentra sempre più in poche mani. Oggi chiunque può creare un podcast con una voce perfetta, effetti sonori impeccabili e persino musiche originali, tutto tramite strumenti di IA accessibili. Ma questo non significa automaticamente un prodotto migliore, o più visibilità e impatto.
Una visione alternativa per un poadcast “indipendente”
Non scrivo tutto questo per fare polemica. Anch’io sono podcaster. Anch’io sono stata premiata. Anche un mio podcast è stato prodotto grazie al contributo finanziario di tante persone che hanno creduto nel progetto. So bene quanta qualità, fatica e dedizione ci siano in molti progetti che oggi hanno visibilità.
Ma so anche che non possiamo costruire un futuro del podcasting solo su chi ha grossi budget. Tanto più noi, che facciamo informazione, dobbiamo ascoltare anche chi non ha tempo, strumenti, relazioni, investimenti. Dobbiamo chiedere che l’ecosistema resti plurale e ricordarci che la nostra forza è non tanto l’oggettività – che è poi una chimera, visto che noi siamo esseri umani – ma appunto l’indipendenza. E non dobbiamo scoraggiarci se pensiamo che «tanto sono ascoltati solo i grossi nomi»: ogni voce è importante.
La relazione con l’ascoltatore e un racconto genuino
Possiamo plasmare un futuro in cui chi fa informazione possa usare il podcast non solo per adattarsi ai nuovi formati e raggiungere audience più grandi, ma per riappropriarsi del tempo del racconto, dell’approfondimento, della relazione con chi ascolta.
Un futuro in cui non serva un budget da produzione televisiva per essere ascoltati, ma bastino idee chiare, voce sincera e uno spazio dove poter sperimentare. Un podcasting che non diventi un palinsesto da compiacere o l’ennesima notizia che polarizza per fare ascolti, ma un laboratorio in cui l’informazione torni ad avere spessore, lentezza, coraggio.
Un podcasting vivo è un podcasting vario. Uno spazio dove anche chi fa informazione può rimettersi in gioco, con strumenti nuovi e valori magari antichi.
E soprattutto, dove la libertà di raccontare non coincide con la solitudine nel farlo, ma con una rete di ascolto, di fiducia e possibilità.
Approfondimenti utili: www.ipsos.com
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